[Мриша]

А вот как объясняет это слово Глеб Успенский в книге "Ты и твое имя" (эх, была у меня когда-то!).

. Совершенно очевидно, что суровый герой Сечи Тарас никак не
мог получить прозвище "Картошка", пока народ и в глаза не видел самого этого
корнеплода.
Тот, кто наведет справки, узнает: слово "бульба" означало в разное
время не только картофель, но и разные другие округлые плоды -- земляную
грушу и даже тыкву. Основное же его значение на Украине, по-видимому, близко
к понятию "глыбы", "шишки", чего-то тяжелого и шарообразного. И всего
вероятнее -- "Тарас Бульба" означало не более как "Тарас Тучный", "Тарас
Глыба".