[Пpохожий]

За несколько дней до провозглашения Донецкой республики Центральная Рада подписала в Бресте договор с Германией и Австро-Венгрией, которым разрешила ввод австро-германских войск на территорию Украины. Согласна договору, северная граница Украины проходила по линии Тарноград-Белограй-Красностав-Мельник-Великолитовск-Каменец-Пружаны-Выгановское озеро, т. е. УНР передали часть Западного Полесья с белорусским населением.

Встал вопрос о том, где проходит восточная граница Украины – Рада считала Донбасс украинским, в то время как Петроград и сам Донбасс признавал себя советским. Товарищ Артём накануне немецкого вторжения в Харьков передал руководителям зарубежных держав ноту следующего содержания: «Что касается границ нашей Республики… Всего несколько месяцев назад Киевская Рада в договоре с князем Львовым и Терещенко установили восточные границы Украины как раз по линии, которая являлась и является западными границами нашей Республики. Западные границы Харьковской, Екатеринославской губерний, включая железнодорожную часть Криворожья Херсонской губернии и уезды Таврической губернии до перешейка всегда были и являются западными границами нашей Республики.

Азовское море до Таганрога и границы угольных Советских Округов Донской области по линии железной дороги Ростов-Воронеж до станции Лихая, западные границы Воронежской и южные границы Курской губерний замыкают границы нашей Республики»[10]. Исследователь Донецкой республики В. Корнилов в своей книге «Донецко-Криворожская республика: расстрелянная мечта» приводит доказательства, что власть СНК республики признавали на этой территории, а некоторые соседние города просили также включить их в состав Донецкой республики. Сразу после образования ДКР был сформировано правительство – совнарком во главе с Артёмом.

В первый же день было назначено 10 наркомов, всего планировалось 16 при сотрудничестве с эсерами. Новое правительство активно взялось за социальные и экономические преобразования. Так, при совнаркоме был создан Южный областной совет народного хозяйства, где работали лучшие инженеры и экономисты. Руководство ДКР утвердило 8-часовой рабочий день, отпуск для рабочих и обязательное среднее образование. В начале марта 1918 г. немцы вступили на территорию ДКР.

Им противостояли мобилизованные отряды рабочих и солдат. Их было недостаточно, чтобы остановить немцев, но они смогли замедлить вражеское наступление. 7 апреля 1918 г. австро-германские войска заняли Харьков, и правительство ДКР переехало в Луганск. Когда 28 апреля немцы вошли в Луганск, руководство республики было вынуждено отступить за Дон к Царицыну. Несмотря на немецкую оккупацию, республика продолжала существовать.