[Пpохожий]

От винта

Наконец после всех пертурбаций операция «Ротев» стартовала вечером 31 марта 1964-го. Экипаж по случаю особо сложной задачи был расширенный: командир – Арье Оз, два вторых пилота – Яаков Роман и Цви Баркаи, два штурмана – Моше Бартов и Ами Аялон, два бортинженера – Одед Маген и Дов Харэль, механик из «Таасия Авирит» Бени Кейнан, два радиста – Ицхак Яакоби и Идо Сегаль, два солдата подразделения радиоэлектронной разведки 515 – Яаков Барзилай и Реудор Манор, оператор погрузки Хаим Пирман – первый оператор погрузки в ВВС, до «Стратокрузеров» не было потребности в такой отдельной специальности, семь десантников из подразделения воздушного снабжения и Тони Бойл.

После взлета с авиабазы Тель-Ноф взяли курс на юг, над Красным морем шли, ориентируясь по маякам Братских островов и рифа Дедала, затем штурманы начали вычисления по секстанту. Всё шло спокойно, кроме того, что сигнал от принимающей партии о готовности не поступал и был получен только за 15 минут до последнего срока, иначе пришлось бы повернуть обратно. Радисты, предупрежденные разведкой, что египтяне могут перехватывать сообщения азбукой Морзе длиной более 20 секунд, сообщали о продвижении самолета одной точкой раз в полчаса.

За сорок миль до Ходейды повернули на восток, поднялись на 15 тысяч футов, прошли южнее ярко освещенной Саны – Бойл заметил: «Как Пикадилли». Подошли к точке сброса, Оз начал снижение. Курс 340, скорость 130 узлов, британцы включили радиомаяк, Тони транслировал команды Оза наземной партии: «Тони, давай ракету» – сигнальная ракета появилась точно по курсу. «Приман, открыть десантный люк», «Три минуты», «Тони, мне нужен Т» – зажегся посадочный знак «Т» из жестянок с соляркой. «Красный» – отцепить контейнеры, «Зеленый» – Оз потянул вверх, Приман с десантниками вытолкали контейнеры один за другим в люк, скорость 110. Приман: «Груз снаружи», Бартов: «Резко 40 градусов вправо!» Оз отвернул вправо в проход между горами, «Полный газ», Приман: «Чехлы внутри, разрешение закрыть люк», закрыли люк, продолжили подъем и легли на обратный курс. Джонни Купер просигналил с земли: «Отличный сброс. Точно в цель. Только одна свечка» – то есть не раскрылся лишь один парашют.

В 12 сброшенных контейнерах было 180 винтовок, 34 тысячи патронов 7,92 мм, 17 тысяч патронов 0.303, 72 снаряда для шестифунтовой пушки, 150 фунтов пластичной взрывчатки, почта для наемников, английские газеты и бутылка скотча. Купер, год не пивший спиртного – в Йемене вместо запрещенного исламом алкоголя жуют кат, он же гат, – отметил, что вкус был ужасный, но это не помешало ему вместе с двумя напарниками сразу же прикончить бутылку. Полученное оружие ополченцы быстро утащили в укрытия, и десантирование вызвало взрыв энтузиазма в войсках. Количество было не такое уж большое, но главное – сам сброс: зримое появление могущественного союзника, посылающего помощь с неба. Как сказал Купер, парашюты могли быть вообще пустые, на радость бы это не повлияло. Разумеется, монархисты не знали, кто сбросил оружие, в курсе были только имам и его ближайшее окружение. Все израильские опознавательные знаки были стерты, парашюты были итальянские, и даже упаковочная стружка была с Кипра.

Пока Купер и солдаты принца Абдаллы радовались полученному, «Стратокрузер» продолжал путь назад в Израиль. В районе Джедды радисты получили сообщение из оперативного штаба ВВС: «Вся страна покрыта густым слоем тумана. Нельзя сесть ни на одном аэродроме. Ждем прояснения около восьми утра». Горючего до восьми утра в расчетном режиме не хватало, Оз решил снизить скорость, чтобы к восьми утра подойти к Тель-Нофу: на тот момент горючего останется на 15 минут. На подходе к Тель-Нофу видимость была всё еще нулевая. 10 минут – аналогично. Согласно предварительному плану, Оз поднялся на 3 000 футов в готовности выбросить экипаж с парашютами над песками Пальмахим и затем направить самолет в море. Все надели парашюты, главный выпускающий десантник еще раз напомнил порядок покидания самолета и раскрытия парашюта. В последний момент заместитель Оза Биньямини сообщил с диспетчерской вышки: «Видно 50 метров асфальта в начале полосы 27». Оз развернулся, зашел на посадку, коснулся земли и тормозил по приборам, видимость нулевая. Поворот и руление уже были только на двух моторах. Остановились, показания приборов – горючее ниже нуля. Время полета – 14 часов 15 минут.