[Пpохожий]

Роковая краска

А слухи по городу уже не ползли. Они его буквально раздирали. Не осталось в стороне и руководство — на следствие посыпались требования ежедневных докладов о результатах расследования с обязательным указанием сведений о проведённых мероприятиях. Но как раз результатов пока и не было.

Параллельно с делом о похищении тел разворачивалось другое дело, тоже связанное с кладбищами. Кто-то устроил акт вандализма — залил краской из баллончика несколько памятников. Здесь, впрочем, перспективы раскрытия были гораздо более радужными — в кладбищенском мусорном баке обнаружили баллончик со стикером, по маркировке которого удалось выйти на магазин, где его купили.

Разговор с продавцом был ошеломляющим: «Как же, помню его — такой тихий, с большим рюкзаком всё ходит. Да вот — в доме напротив живёт. Каждую весну, чуть снег сойдёт — сразу мешок на плечи, и пошёл по погостам шерстить. Говорят, книгу, что ли, о них пишет. И не жутко ему...»

Визит к Антону Ласкину откладывать после этого было нельзя. Он встретил следователя спокойно, пригласил на кухню. Но тут как бы случайно споткнулся и отворил дверь в комнату...

В лицо ударил удушливый запах. В комнате с включённым телевизором, по которому шли мультики, сидели и лежали странные человеческие фигуры ростом с лилипутов. Лица некоторых были замотаны тряпками, лица других закрывали маски. Но ближайшая оскалилась иссохшим мумифицированным человеческим черепом. Следователь тронул её за плечо. Из мумии полилась детская песенка: «Пусть бегут неуклюже пешеходы по лужам...»