[Пpохожий]

Анархия — мать порядка

Политическая жизнь Махно началась в 1906 году со вступления в группу анархокоммунистов. Юноша принял активное участие в проводимых его соратниками «эксах» — налётах с целью добычи денег для партийной кассы, и в 1908 году был арестован за убийство чиновника военной управы. Нестора должны были повесить, но в последний момент заменили высшую меру бессрочной каторгой. В тюрьме Махно познакомился с известным анархистом Петром Аршиновым, который занялся его образованием: и политическим, и общим.
После Февральской революции 1917 года Махно, как и множество других политзаключённых, был выпущен и вернулся в Гуляйполе. На родине он быстро избрался в Совет крестьянских и солдатских депутатов и занялся революционными реформами.

После захвата власти гетманом Павлом Скоропадским и сепаратного мира с немцами Махно сбежал в Россию, но в июле 1918 года вернулся в район Екатеринослава, где сначала присоединился к партизанскому отряду, а затем начал формировать Революционную повстанческую армию Украины (РПАУ).
Официально РПАУ считалась анархистской, хотя классические положения анархизма Нестор Иванович трактовал очень по-своему. Тем не менее крестьянам его популистские идеи нравились, и среди украинцев армия Махно имела серьёзную поддержку. В 1919 году Батька, которому едва минуло 30 лет, располагал 30 тысячами бойцов и ещё резервом в 20 тысяч, который мог привлечь в любой момент.