[Пpохожий]

Двойной агент

Проживший длинную жизнь под множеством чужих имен, Сергей Петрович Дегаев родился в Москве в 1857 году. Мать его была дочерью известного литератора и историка Н. Л. Полевого и вдовой старшего врача московского кадетского корпуса. Она получила хорошее по тем временам образование в пансионе, владела несколькими иностранными языками. О либеральных настроениях в семье говорит известный факт, что Дегаева предлагала взять на свое попечение ребенка цареубийцы Геси Гельфман.

Сам Сергей Петрович в семидесятых служил офицером крепостной артиллерии в Кронштадте, поступил в Михайловскую артиллерийскую академию, откуда был вскоре удален как неблагонадежный, что означало конец военной карьеры. Выйдя в отставку, Сергей Петрович поступил в Институт инженеров путей сообщения, сблизился с нелегальными революционными кружками и был принят в «Народную волю». Писатель Короленко лично знал Дегаева: «Маленький ростом, широкоплечий, с тонким станом, очень подвижный и нервный, он был склонен к парадоксам и легко загорался».

Как раз Дегаев участвовал в подготовке покушения на Александра II. Его группа рыла подкоп на Малой Садовой улице, где, как предполагалось, проедет царская карета. Он попал в поле зрения полиции, был арестован, но отпущен за отсутствием прямых улик. Через полтора года тайная полиция разгромила подпольную типографию «Народной воли» в Одессе. Среди схваченных оказался и Сергей Дегаев.

Допрашивать арестованных приехал сам начальник Петербургского охранного отделения Георгий Порфирьевич Судейкин. Царский полковник считался мастером сыска и вербовки. Вместо повальных массовых обысков и скоропалительных арестов по принципу «Хватай больше, а потом разберемся» им применялась тщательно продуманная разработка революционных организаций. Судейкин приступал к ликвидации подпольных структур лишь после того, как удавалось выявить весь террористический круг.

Дегаев «сломался» уже после нескольких бесед. Основным мотивом его согласия сотрудничать с охранкой стал арест жены Любы: схваченная одновременно с Сергеем и растерявшись со страху, она рассказала полиции всё что знала. После кратковременного свидания, которое предоставил супругам Судейкин, Дегаев решил спасти жену от каторги. У него был выбор: пренебречь страданиями любимого человека во имя соратников по партии или же пожертвовать идеями ради семейного счастья.